V ZDA so zdravstveni strokovnjaki zaskrbljeni zaradi treh novih primerov okužbe z nevarnejšo različico virusa mpox (nekdanje opičje koze), ki povzroča hujše poteke bolezni. Vsi trije oboleli so prebivalci Kalifornije, nihče od njih pa pred okužbo ni potoval v tujino – kar pomeni, da se je virus Clade 1 prvič razširil znotraj države.
Gre za pomemben preobrat, saj je ta različica do zdaj krožila predvsem v srednji in vzhodni Afriki, kjer je povzročila več deset tisoč okužb in več sto smrti. Po podatkih Ameriškega centra za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) je Clade 1 znan po tem, da lahko povzroča hujše simptome in zaplete, vključno z vnetji notranjih organov ter pogostejšimi hospitalizacijami.
Bolniki v Kaliforniji v izolaciji
Kalifornijsko ministrstvo za zdravje je sporočilo, da so trije bolniki bili hospitalizirani, a zdaj počasi okrevajo doma. Povezave med primeri niso našli, kar nakazuje, da bi lahko šlo za lokalno širjenje.
V Los Angelesu so letos zabeležili že 118 primerov okužbe z virusom mpox, večinoma blažjo različico Clade 2, ki je leta 2022 povzročila večji izbruh po ZDA in v Evropi in okužila več kot 30.000 ljudi samo v ZDA. Ta različica sicer še vedno kroži, a v precej manjšem obsegu.
Kaj vemo o virusu mpox?
Mpox se prenaša predvsem s tesnim stikom kože na kožo, prek spolnih odnosov, pa tudi z deljenjem osebnih predmetov ali kapljično pri daljši bližini. Simptomi običajno vključujejo vročino, bolečine v mišicah, utrujenost in značilne kožne izpuščaje ali mehurje, ki se lahko pojavijo na različnih delih telesa.
Strokovnjaki poudarjajo, da je cepivo Jynneos, ki se je uporabljalo med izbruhom leta 2022, še vedno učinkovito proti obema različicama virusa. Cepljenje priporočajo predvsem osebam z večjim tveganjem, kot so moški, ki imajo spolne odnose z moškimi, zdravstveni delavci in osebe, ki so bile v stiku z okuženimi.
Zdravstveni uradniki pozivajo k povečani previdnosti, spremljanju morebitnih simptomov in takojšnjemu iskanju zdravniške pomoči ob sumu na okužbo. “Čeprav se večina ljudi pozdravi brez hujših posledic, lahko Clade 1 povzroči resne zaplete,” so opozorili v izjavi kalifornijskega ministrstva za zdravje.
CDC je že napovedal razširjeno genetsko spremljanje virusa in tesno sodelovanje z lokalnimi zdravstvenimi ustanovami, da bi čim prej ugotovili, ali se nevarnejša različica širi še drugod po ZDA.
Preudarnost, ne panika
Strokovnjaki ob tem poudarjajo, da ni razloga za paniko, a je treba pozorno spremljati situacijo. “Gre za resno opozorilo, da mpox še ni izginil,” je dejal eden od vodilnih epidemiologov. “Z ustrezno higieno, cepljenjem in zgodnjim odkrivanjem primerov lahko širjenje omejimo.”
Čeprav so vsi trije bolniki že na poti k okrevanju, odkritje Clade 1 v ZDA pomeni, da se zdravstveni sistemi znova soočajo z izzivom — tokrat z nevarnejšo različico virusa, ki se je do zdaj zdela oddaljena.